‘বসনিয়ার কসাই’ নামে পরিচিত সাবেক বসনীয় সার্ব সামরিক কমান্ডার রাটকো ম্লাদিচ মারা গেছেন। যুদ্ধাপরাধ, মানবতাবিরোধী অপরাধ ও গণহত্যার দায়ে যাবজ্জীবন কারাদণ্ডপ্রাপ্ত ম্লাদিচের মৃত্যুর খবর বৃহস্পতিবার (২৭ আগস্ট) জাতিসংঘের এক কর্মকর্তা নিশ্চিত করেছেন।
তার বয়স হয়েছিল ৮৪ বছর। ম্লাদিচ দীর্ঘদিন ধরে অসুস্থ ছিলেন এবং একাধিকবার হাসপাতালে চিকিৎসা নিয়েছিলেন।
২০১১ সালে গ্রেপ্তারের পর থেকে তিনি দ্য হেগের জাতিসংঘের আটককেন্দ্রে ছিলেন। তাঁর মৃত্যুর আগে স্বাস্থ্যের অবনতি নিয়ে উদ্বেগ তৈরি হয়েছিল।
স্রেব্রেনিৎসা হত্যাযজ্ঞ
১৯৯২ থেকে ১৯৯৫ সাল পর্যন্ত চলা বসনিয়া যুদ্ধের অন্যতম প্রধান সামরিক কমান্ডার ছিলেন ম্লাদিচ। তার নেতৃত্বাধীন বসনীয় সার্ব বাহিনী ১৯৯৫ সালের জুলাইয়ে স্রেব্রেনিৎসায় হাজার হাজার বসনিয়াক মুসলিম পুরুষ ও কিশোরকে হত্যা করে।
পরবর্তী সময়ে ওই হত্যাযজ্ঞে নিহতের সংখ্যা ৮ হাজারের বেশি বলে বিভিন্ন আন্তর্জাতিক সূত্রে উঠে আসে। স্রেব্রেনিৎসার হত্যাকাণ্ডকে দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের পর ইউরোপের সবচেয়ে ভয়াবহ নৃশংসতার একটি হিসেবে বিবেচনা করা হয়।
স্রেব্রেনিৎসা জাতিসংঘ ঘোষিত ‘নিরাপদ এলাকা’ ছিল। সেখানে বসনিয়াক মুসলিম জনগোষ্ঠীর ওপর পরিচালিত হত্যাযজ্ঞের ঘটনায় ম্লাদিচের বিরুদ্ধে গণহত্যার অভিযোগ প্রমাণিত হয়। আন্তর্জাতিক আদালতের রায়ে বলা হয়, তার নেতৃত্বাধীন বাহিনী সুপরিকল্পিতভাবে বিপুলসংখ্যক পুরুষ ও কিশোরকে হত্যা করে।
সারায়েভো অবরোধেও ভূমিকা
ম্লাদিচের বাহিনী বসনিয়ার রাজধানী সারায়েভো দীর্ঘদিন অবরোধ করে রাখে। শহরটিতে গোলাবর্ষণ ও অন্যান্য সামরিক অভিযানে বিপুলসংখ্যক মানুষ নিহত হন। আন্তর্জাতিক অপরাধ ট্রাইব্যুনাল তার বিরুদ্ধে সারায়েভো অবরোধ ও বেসামরিক মানুষের ওপর হামলার দায়ও প্রতিষ্ঠা করে।
১৬ বছর পলাতক থাকার পর গ্রেপ্তার
যুদ্ধ শেষে ম্লাদিচ দীর্ঘ সময় আত্মগোপনে ছিলেন। আন্তর্জাতিক অপরাধ ট্রাইব্যুনাল ফর দ্য সাবেক যুগোস্লাভিয়ার (ICTY) তাকে যুদ্ধাপরাধের অভিযোগে অভিযুক্ত করার পরও প্রায় ১৬ বছর গ্রেপ্তার এড়িয়ে চলেন। অবশেষে ২০১১ সালের মে মাসে সার্বিয়ার লাজারেভো গ্রাম থেকে তাকে গ্রেপ্তার করা হয়।
যাবজ্জীবন কারাদণ্ড
দ্য হেগের আন্তর্জাতিক অপরাধ ট্রাইব্যুনালে দীর্ঘ বিচারপ্রক্রিয়া শেষে ২০১৭ সালে ম্লাদিচকে এক অভিযোগে গণহত্যা, পাঁচটি মানবতাবিরোধী অপরাধ এবং চারটি যুদ্ধাপরাধে দোষী সাব্যস্ত করা হয়। তাকে যাবজ্জীবন কারাদণ্ড দেওয়া হয়। ২০২১ সালে তার আপিলও খারিজ করে ওই সাজা বহাল রাখা হয়।
ম্লাদিচের মৃত্যু বসনিয়া যুদ্ধের অন্যতম ভয়াবহ অধ্যায়ের সঙ্গে যুক্ত একটি বহুল আলোচিত ব্যক্তির জীবনের অবসান ঘটাল। তবে স্রেব্রেনিৎসাসহ ওই যুদ্ধের হত্যাকাণ্ড ও ক্ষতিগ্রস্ত পরিবারগুলোর বিচার ও স্মৃতির বিষয়টি এখনো আন্তর্জাতিকভাবে গুরুত্বপূর্ণ হয়ে রয়েছে।
